使油漆、颜料、脂粉、药物等附着在物体上。
《宋史·蔡攸传》：“或侍曲宴，则短衫窄袴，涂抹青红，杂倡优侏儒，多道市井淫渫謔浪语，以蛊帝心。” 巴金 《春》一：“天空变成一片明亮的淡青色，上面还涂抹了几片红霞。”如：门窗刚涂抹了油漆；先用土霉素药膏涂抹患处，然后进行包扎。
唐 卢仝 《示添丁》诗：“忽来案上翻墨汁，涂抹诗书如老鸦。”后以指写字绘画，多用作谦词。
宋 陈亮 《与韩无咎尚书》：“今但与妻孥併力耕桑以图温饱，虽书册亦已一切弃去，况更能脩饰语言，作少年涂抹事乎！”《二刻拍案惊奇》卷二：“ 谢天香 道：‘不敢説能，粗学涂抹而已。’” 清 赵翼 《浙二子歌赠张仲雅程春庐两孝廉》诗：“歛眉敢復夸涂抹，曳足犹思观鼓噪。” 王统照 《短篇小说选·序言》：“也由于疏懒，一想过去涂抹的文字，便不愿重看。”
随意地写或画。
宋 刘克庄 《再获一砚自和》：“拊摩无粟向肌起，涂抹有花从笔生。” 元 方回 《力学》诗：“涂抹餘千纸，浮沉等一沤。”
涂改，抹去。
清 俞樾 《茶香室丛钞·殿试策》：“上疑首卷有私，於二甲卷首得 罗万化 ，置於第一，其卷字多涂抹者。”